O roteiro se repetiu. Mais uma vez a Argentina sofreu e pela terceira vez nessa Copa, precisou do tempo extra para carimbar o passaporte para próxima fase. Jogando com um a mais a partir dos 25 minutos do segundo tempo, a atual campeã do mundo venceu a Suíça por 3 a 1 na prorrogação, em Kansas City, e avançou à semifinal da Copa do Mundo, contra a eterna rival Inglaterra. Os dois gols argentinos saíram na prorrogação.
Julián Álvarez comemora o gol da vitória da Argentina contra a Suíça — Foto: Lee Smith/Reuters
Uma cobrança de escanteio na medida de Lionel Messi permitiu a Mac Allister abrir o placar de cabeça, aos 11 minutos do primeiro tempo. A Suíça demorou a acordar, e só passou a levar perigo no segundo tempo. Ndoye perdeu boa chance aos quatro, Embolo cabeceou sem perigo aos 15, e Xhaka obrigou o goleiro Dibu Martínez a boa defesa no lance seguinte. Aos 22, saiu o empate: Ndoye tabelou com Ricardo Rodriguez e bateu cruzado, sem chance para Dibu Martínez.
Apenas dois minutos após o empate, o melhor jogador da Suíça em campo transformou a reação em drama: ao simular uma falta de Leandro Paredes, Embolo recebeu o segundo cartão amarelo e foi expulso – o atacante se desesperou após a revisão no VAR e deixou o campo chorando copiosamente. Aos poucos, a Argentina foi tomando conta da partida. Aos 39, Messi foi lançado na área, dominou no peito mas bateu mal, em cima de Kobel. Aos 43, Mac Allister cabeceou na pequena área, por cima do travessão. Nos acréscimos, Messi bateu de pé direito, rente à trave. A dois minutos do fim, Kobel fez excelente defesa após desvio de Lautaro Martínez na pequena área.
A pressão continuou na prorrogação, e a Suíça resistiu o quanto pôde. O primeiro tempo os suíços conseguiram resistir, mas aí veio a segunda etapa. O chute cruzado de Álvarez, no ângulo – um golaço- pôs fim ao drama. Sem força para buscar novo empate, a Suíça ainda levou o terceiro em contra-ataque finalizado por Lautaro Martínez.
Depois de marcar em nove jogos seguidos de Copa do Mundo, dessa vez Lionel Messi passou em branco. Talvez devido ao desgaste dos últimos confrontos, o craque de 39 anos vinha tendo atuação discreta na partida, pelo menos até a expulsão de Embolo. Depois, entrou no jogo, tentando reger a pressão argentina. Mas faltou inspiração, e o camisa 10 chegou a perder uma chance diante do goleiro Gregor Kobel. Ainda assim, saiu de campo com uma assistência para o gol de Mac Allister.
