A Espanha está nas quartas de final da Copa do Mundo 2026. Com gol do volante Merino nos acréscimos do segundo tempo, a seleção espanhola venceu Portugal por 1 a 0, nesta segunda-feira, em Dallas, nos Estados Unidos, e agora vai enfrentar a Bélgica.
A partida marcou o adeus de Cristiano Ronaldo pela seleção portuguesa em uma Copa do Mundo. O craque e ídolo de Portugal disputou seis edições de Mundiais, em 2006, 2010, 2014, 2018, 2022 e 2026. Mesmo sem um título de Copa, o atacante ficará marcado na história do país com 11 gols em 27 partidas e sendo o único jogador da história a jogar seis edições diferentes do torneio. CR7 despediu da Copa de 2026 com três gols em cinco jogos.
Com a vitória nas oitavas, a Espanha volta as quartas de final, que não alcançava desde 2010, quando conquistou o título, e ainda igualou a marca histórica de 35 jogos sem perder. A marca anterior pertence à seleção comandada por Luis Aragonés e, depois, Vicente Del Bosque. A invencibilidade durou entre fevereiro de 2007 e junho de 2009, período em que foi campeã da Eurocopa, em 2008.
A atual a equipe comandada por Luis de La Fuente não perde desde que sofreu 1 a 0 da Colômbia em amistoso no dia 22 de março de 2024. Agora, a seleção espanhola busca o recorde mundial de 37 partidas de invencibilidade que pertence à seleção italiana, que ficou sem perder entre os anos de 2018 e 2021.
Mikel Merino marcou o gol que garantiu a Espanha nas quartas de final da Copa do Mundo de 2026 — Foto: Thomas COEX/AFP
O jogo começou disputado, sem qualquer seleção se sobressair. Aos poucos, porém, o talento espanhol começou a fazer a diferença. Lamine Yamal, pela esquerda, chutou para o gol e deu trabalho para Diogo Costa, que na sequência fez outra grande defesa em finalização de Baena. Portugal, então, entrou no jogo. Cristiano Ronaldo teve uma oportunidade dentro da área e parou em Unai Simón. Depois, Nuno Mendes finalizou no travessão. Apesar das chances para os dois lados, as seleções foram para o intervalo sem marcar.
A segunda etapa não foi muito diferente. A Espanha se manteve melhor, criando as principais chances, mas também sendo ameaçada. A entrada de Rafael Leão pelo lado esquerdo do ataque de Portugal deu trabalho para os espanhóis, apesar de o atacante entregar mais velocidade do que qualidade. Cristiano Ronaldo, apagado, teve apenas uma oportunidade, mas não conseguiu finalizar com qualidade. A Espanha, então, depois de uma ótima jogada de Ferran Torres, abriu o placar com Merino, quando o jogo parecia caminhar para a prorrogação. Portugal ainda criou duas ótimas chances, em jogadas pelo alto, na área espanhola, mas não conseguiu o empate.
