Susto, drama e alívio, os três sentimentos que os torcedores brasileiros presentes em Houston e espalhados pelo mundo, sentiram no jogo entre Brasil e Japão válido pela segunda fase. Quando tudo parecia que a partida se encaminharia para prorrogação, aos 49 minutos do segundo tempo, Gabriel Martinelli recebeu de Bruno Guimarães dentro da área e virou. O Brasil venceu o Japão por 2 a 1 – gols de Casemiro e Gabriel Martinelli, com Sano abrindo o placar da primeira etapa – e avançou para as oitavas de final da Copa do Mundo de 2026.
Quando Sano interceptou passe de Danilo para o meio e arrancou, aos 28 minutos, para marcar o primeiro gol do Japão, o Brasil não fazia partida muito diferente do jogo contra a Escócia. Com 60% da posse de bola, o time trabalhava para superar o bem arrumado selecionado japonês, mas finalizara duas vezes com Bruno Guimarães e uma com Matheus Cunha.
O Japão fazia um 5-4-1 e se aproveitava dos erros do Brasil. Casemiro, Paquetá e Danilo erravam passes – e até trombavam entre si – e foi justamente num desses erros que os japoneses saíram em velocidade. O camisa 5 do Brasil, amarelado, evitou a falta e o chute de Sano saiu no canto de Alisson, no segundo gol sofrido na Copa do Mundo. Em desvantagem no placar, o Brasil não se encontrou até o fim da etapa inicial.
No segundo tempo, com Endrick no lugar do lesionado Lucas Paquetá, a Seleção pressionou o Japão desde o primeiro segundo da etapa final. Por muito pouco Casemiro não marcou aos 7 minutos em cruzamento de Rayan – a defesa japonesa salvou milagrosamente. Dois minutos depois, Casemiro completou para o gol depois de cruzamento de Gabriel Magalhães. Logo depois, Vini Jr fez jogada espetacular e parou em milagre do goleiro Suzuki.
Aos 21 minutos, Gabriel Martinelli entrou no lugar de Matheus Cunha. O Brasil apostava em jogo pelas laterais e bola na área. Vini Jr. quase marcou um gol de placa, após um belo contra-ataque puxado por ele. O atacante do Real Madrid deixou a defesa japonesa na saudade. O gol só não saiu graças a grande defesa do goleiro de Zion Suzuki e a trave.
Brasil Martinelli Brasil x Japão (Foto: Annegret Hilse/Reuters)
Mas foi de pé em pé que o gol da virada saiu. Rayan roubou a bola no ataque e fez ótima jogada pela direita. Bruno Guimarães recebeu, girou e rolou para Martinelli. O atacante finalizou no cantinho, e Suzuki não foi capaz de deter o Brasil desta vez.
Casemiro não faz uma boa Copa do Mundo. Contra o Japão, ele arriscou passe de calcanhar e errou. Quando Sano arrancou para fazer o gol, o volante de 34 anos, com cartão amarelo, evitou fazer a falta.
Mas a presença de área do experiente jogador marcou a diferença para o Brasil igualar o placar. Aos 7 minutos, quase marcou. Aos 9, empatou com bonita cabeçada. Sentiu a virilha e foi substituído antes do fim do tempo regulamentar.
Apesar do Casemiro ter sido eleito o melhor em campo – premiação bem contestada – não podemos deixar de destacar o volante Bruno Guimarães. Desde o primeiro tempo, um dos principais nomes do Brasil nessa Copa, o jogador do Newcastle, da Inglaterra, coroou a atuação dele com uma linda assistência para Gabriel Martinelli, nos acréscimos da partida, após roubada de bola de Rayan no ataque. Bruno é o jogador com mais assistências na Copa do Mundo até aqui.
