Cabo Verde segue fazendo história na Copa do Mundo de 2026. Na primeira participação do país em Copa, Cabo Verde avançou para segunda fase da competição. A seleção africana empatou com a Arábia Saudita por 0 a 0, em Houston, e contou com a derrota do Uruguai para a Espanha, em Akron, na terceira rodada, para assegurar a histórica vaga como segunda colocada do Grupo H. Cabo Verde vai enfrentar a Argentina na próxima fase. A Arábia está eliminada.
O país africano tem sido a grande surpresa dessa Copa. Além do empate diante da Espanha no primeiro jogo, Cabo Verde também conseguiu terminar a fase de grupos na frente do Uruguai, que conta com nomes mundialmente conhecidos e era apontada por todos – ao lado da Espanha – como os dois países que se classificariam no grupo J.
Cabo Verde está classificada ao mata-mata da Copa do Mundo após empate com Arábia Saudita (Foto: Ronaldo SCHEMIDT / AFP)
O início da partida foi marcado por muito equilíbrio, com forte disputa pela posse de bola e predominância das defesas sobre os ataques. A primeira oportunidade foi da Arábia Saudita, quando Salem Al-Dawsari finalizou, mas foi bloqueado. Cabo Verde respondeu com um chute de Semedo, obrigando Al-Owais a fazer a primeira defesa da partida.
Com mais presença no campo ofensivo, os cabo-verdianos controlaram boa parte das ações, pressionaram nas proximidades da área adversária, mas encontraram dificuldades para transformar o volume de jogo em finalizações. Já nos acréscimos do primeiro tempo, a Arábia Saudita voltou a levar perigo em uma conclusão de Kanno, defendida pelo goleiro Vozinha
No segundo tempo, o jogo entre Cabo Verde e Arábia Saudita ganhou contornos dramáticos valendo vaga no mata-mata. A Arábia Saudita voltou com uma postura mais agressiva, adiantando suas linhas, mas encontrou muitas dificuldades para furar o bloqueio cabo-verdiano e criar chances reais.
Cabo Verde foi quem chegou com mais perigo: primeiro assustou com Jamiro Monteiro e Kevin Pina no início da etapa, e aos 28 minutos teve a oportunidade mais clara do jogo com Nuno da Costa, que saiu cara a cara com o goleiro Al-Owais, mas parou em uma defesa milagrosa. Os sauditas tentaram responder na base do abafa e das bolas paradas com Al-Juwayr e Al-Khaibari, mas a defesa de Cabo Verde segurou o resultado que ia garantindo a classificação dos africanos e eliminando a Arábia Saudita.
