A Inglaterra começou com autoridade a campanha na Copa do Mundo de 2026. A equipe comandada por Thomas Tuchel derrotou a Croácia por 4 a 2 em um jogo movimentado e confirmou o favoritismo apontado antes do torneio.
Os ingleses assumiram o controle desde os primeiros minutos e abriram o placar aos 12. Harry Kane cobrou pênalti, viu Dominik Livakovic defender a primeira tentativa, mas o VAR determinou a repetição da cobrança. Na segunda oportunidade, o capitão inglês não desperdiçou.
Harry Kane marca em Inglaterra x Croácia (Foto: Reuters)
Com amplo domínio da posse de bola e presença constante no campo ofensivo, a Inglaterra seguiu pressionando. Jude Bellingham e Declan Rice obrigaram Livakovic a fazer boas intervenções, enquanto a Croácia encontrava dificuldades para ameaçar Jordan Pickford.
Mesmo acuada, a equipe croata encontrou o empate aos 35 minutos. Petar Sucic recebeu na área e serviu Martin Baturina, que acertou um belo chute no ângulo, sem chances para o goleiro inglês.
A resposta veio rapidamente. Aos 42, Kane apareceu novamente, desta vez de cabeça, aproveitando cobrança de escanteio de Declan Rice para recolocar os ingleses em vantagem. Quando parecia que a Inglaterra iria para o intervalo na frente, a Croácia voltou a surpreender. Já nos acréscimos da etapa inicial, Ivan Perisic desviou de cabeça e encontrou Petar Musa, que completou para as redes e deixou tudo igual: 2 a 2.
Depois do susto, a seleção inglesa retornou mais ligada para o segundo tempo. Logo no primeiro minuto, Elliot encontrou Jude Bellingham livre pelo lado direito. O meia invadiu a área e bateu cruzado. A bola ainda tocou na trave antes de entrar, colocando novamente a Inglaterra em vantagem.
Superior em campo, a equipe de Thomas Tuchel continuou criando oportunidades e desperdiçou algumas chances de ampliar. A Croácia tentava reagir, mas esbarrava na intensidade e na organização inglesa.
Nos minutos finais, veio o golpe definitivo. Bukayo Saka puxou um rápido contra-ataque e aproveitou a indecisão da defesa croata para servir Marcus Rashford. Livre pela esquerda, o atacante dominou, tirou a marcação e bateu cruzado para fechar o placar em 4 a 2.
Com a vitória, a Inglaterra larga com três pontos e reforça a condição de uma das principais candidatas ao título mundial. Já a Croácia, apesar dos bons momentos ofensivos, começa a competição sem pontuar e pressionada para os próximos compromissos.
