O sonho do título inédito da Conmebol Libertadores continua vivo para o Botafogo, mas de novo com drama. Depois das oitavas de final contra o Palmeiras, com susto no fim, o Glorioso novamente testou os corações dos torcedores nas quartas, mas saiu classificado às semifinais em disputa de pênaltis contra o São Paulo, na noite desta quarta-feira, após empate por 1 a 1 no tempo normal, no Morumbis. O time carioca começou muito bem, abriu o placar com Thiago Almada nos primeiros minutos. O Tricolor só conseguiu o empate no final da segunda, com Calleri, de cabeça., fazendo pulsar um Morumbis completamente lotado.
Nos pênaltis, Calleri começou a série errando, acertando o travessão. O Botafogo saiu em vantagem com Tchê Tchê. Na sequência, converteram Luiz Gustavo, Danilo Barbosa, Lucas, Marçal e Igor Vinícius. Vitinho errou o quarto pênalti do Bota, chutando por cima do gol, e Luciano e Almada levaram a disputa para as cobranças alternadas. Ali, Rodrigo Nestor bateu mal, e John defendeu. Na sequência, Matheus Martins chutou com categoria e selou a classificação.
Botafogo classificado para a semifinal da Libertadores (Foto: Marcos Ribolli)
Depois de 51 anos, o Botafogo volta a figurar entre as quatro melhores equipes do continente – última vez havia sido em 1973. É a primeira vez, porém, que o Alvinegro jogará a fase semifinal no atual formato, com duas equipes se enfrentando em cada chaves e as respectivas vencedoras se encontrando na final. Na outra ocasião, o Botafogo esteve na semifinal com outras duas equipes, Cerro Porteño e Colo-Colo. Na época, o finalista era decidido por uma fase de grupos entre os primeiros colocados da fase de grupos inicial.
O Botafogo aguarda o vencedor do confronto entre Peñarol e Flamengo para conhecer seu rival nas semifinais – os uruguaios venceram o jogo de ida das quartas por 1 a 0, e o duelo de volta é nesta quinta-feira, em Montevidéu. Os duelos das semis serão nas semanas de 23 e 30 de outubro
