O topo do ranking da WTA ganhará um novo nome na próxima segunda-feira. A cazaque Elena Rybakina garantiu a posição pela primeira vez após vencer a chinesa Qinwen Zheng, pelas quartas de final do US Open, em Nova Iorque, nos Estados Unidos, por 2 sets a 1 (3/6, 6/1 e 6/4). A vitória desta quarta foi suficiente para desbancar Aryna Sabalenka, que acumulava 99 semanas consecutivas na liderança. Agora, independentemente dos resultados do torneio, a atual campeã do Aberto da Austrália vai aparecer como número 1 na próxima atualização da lista.
Aos 27 anos e 89 dias, a cazaque é a segunda jogadora mais velha a ocupar a posição de número 1 do mundo desde 1975 e a 30ª atleta no posto. Apenas a alemã Angelique Kerber superou esta marca, assumindo o topo com 28 anos e 237 dias de idade, em 12 de setembro de 2016.
Rybakina vence Zheng e se torna a líder do ranking da WTA — Foto: AFP
A campeã olímpica Qinwen Zheng lutou muito na Arthur Ashe nesta tarde. A chinesa impôs um bom saque e dificultou bastante para Rybakina, conseguindo levar o primeiro set após quebrar o saque da cazaque no momento derradeiro.
Após a derrota parcial, Rybakina mudou a estratégia e conseguiu incomodar mais a chinesa. Com 13 break points possíveis no duelo, a nova número 1 do mundo aproveitou para quebrar o saque de Zheng por três vezes nos dois sets seguintes e fechar a partida em 2h14min.
A cabeça de chave 2 também já faz de longe a melhor campanha no US Open. Em sete participações anteriores, ela sequer havia passado das oitavas de final. Ela chegou às quartas sem perder nenhum set, precisando buscar a virada justamente na partida que valia a liderança do ranking.
Bicampeã de Grand Slam, com os títulos de Wimbledon em 2022 e do Australian Open nesta temporada, Rybakina disputa agora sua quinta semifinal de Slams contra a estadunidense Coco Gauff. A partida semifinal ocorre na próxima quinta-feira (10), ainda sem horário definido.
Elena Rybakina terá um bom desafio para buscar o título inédito do US Open. A cazaque irá enfrentar a atual número 4 do ranking, Coco Gauff. A norte-americana bateu a russa Mirra.
