O New York Knicks está de volta à final da Conferência Leste. Com uma atuação dominante neste domingo (10), a equipe de Nova York venceu o Philadelphia 76ers por 144 a 114, fora de casa, e fechou a série em 4 a 0, garantindo vaga na decisão do Leste pelo segundo ano consecutivo.
A classificação marca a primeira vez desde o período entre 1998 e 2000 que os Knicks alcançam finais de conferência em temporadas seguidas. O time nova-iorquino ainda ampliou uma sequência histórica nos playoffs: chegou à sétima vitória consecutiva na pós-temporada e se tornou a primeira franquia da história da NBA a encerrar duas séries seguidas abrindo mais de 30 pontos de vantagem antes mesmo do início do quarto período.
O armador do New York Knicks, Miles McBride, reage ao lado dos também armadores Jalen Brunson e Mikal Bridges durante o primeiro quarto do jogo 4 contra o Philadelphia 76ers — Foto: Reuters
Ainda sem OG Anunoby, com uma lesão na panturrilha, Miles McBride foi novamente o titular dos Knicks e marcou presença logo no primeiro período. Foram quatro bolas de três pontos apenas nos minutos iniciais, puxando a pontuação de New York, que colocou 20 pontos de diferença já na primeira parcial. Ao todo, os Knicks acertaram onze bolas do perímetro, empatando com o recorde do Cleveland Cavaliers em 2025 com o maior número de acertos em um quarto de playoffs. Os 76ers, por sua vez, tiveram um aproveitamento ruim e pouco conseguiram produzir.
No segundo período, o ritmo dos Knicks diminuiu, bem como o aproveitamento nos chutes longos. Ainda assim, a diferença seguiu na casa dos 20 pontos, mesmo com os pedidos de tempo de Nick Nurse, técnico de Philadelphia. Joel Embiid conseguiu ter uma boa produção, acertando todos os arremessos que tentou no primeiro tempo, mas Paul George, VJ Edgecombe e até mesmo Tyrese Maxey foram bem travados pela defesa dos Knicks. Na reta final, os visitantes esquentaram de novo do perímetro, chegando a 18 acertos no jogo.
Após o intervalo, o ritmo de New York ficou ainda maior. Os acertos de três pontos continuaram, principalmente com Miles McBride e Jalen Brunson. A preferência dos Knicks era finalizar nos primeiros segundos de posse. Mas mesmo quando isso não era possível, a bola seguia caindo perto do estouro no cronômetro. No ginásio, não era possível ouvir a torcida dos 76ers, que começou a ir embora. A diferença rapidamente chegou aos 30, logo rondando os 40 pontos. Os titulares saíram de quadra ainda no terceiro período.
O último período, portanto, foi protocolar. Porém, os Knicks pouco arremessaram dos três pontos. Foram apenas dois acertos em todo o quarto final, o suficiente, “apenas”, para empatar o recorde histórico da liga. Ainda assim, os minutos foram de festa, permitindo que quase todos os 14 jogadores relacionados pontuassem até o final do jogo: 114 x 144.
Agora, os Knicks retornam à final da Conferência Leste em busca de revanche após a eliminação para o Indiana Pacers na decisão da temporada passada. A franquia tenta voltar às Finais da NBA pela primeira vez desde 1999.
