Depois de um início ruim no Pré-Olímpico, o Brasil precisou se reinventar. Não foi fácil, é verdade. Mas, no embalo de um Maracanãzinho lotado, a seleção brasileira venceu um de seus maiores rivais para garantir seu lugar nos Jogos de Paris. Em 3 sets a 2, parciais 25/23, 23/25, 15/25, 25/17 e 15/11, o time da casa venceu a Itália e carimbou o passaporte rumo a mais uma Olimpíada.
Com a vitória, o Brasil garante a segunda vaga em disputa no Grupo A do Pré-Olímpico. A seleção termina somente atrás da Alemanha, maior surpresa da competição. A Itália, por sua vez, vai precisar buscar o lugar nos Jogos através do ranking, assim como Cuba, outra equipe da chave que buscava a classificação.
O jogo foi tenso desde o início, como já era o esperado, e a seleção brasileira mostrou equilíbrio em quadra para segurar os italianos. A equipe poderia até ter encerrado o primeiro set antes, se não fossem os contra-ataques desperdiçados e um baixo aproveitamento no recurso, porém conseguiu fechar o placar em 25/23.
O segundo set foi mais difícil para o Brasil por conta da ótima marcação e dos bloqueios da Itália. O time da casa deixou os italianos crescerem e decaiu tanto nas viradas de bola quanto nas recepções. A grande solução para o Brasil colar no placar veio da da comissão técnica, que sentiu Darlan muito marcado e realizou as entradas de Alan e Cachopa. No entanto, apesar da torcida ter inflamado o ginásio e ter dado um gás a mais, as mudanças não foram suficientes e a Itália empatou ao fechar o set em 25/23.
O Brasil retornou à quadra com a mesma formação anterior, mas sem a mesma qualidade técnica. Na contagem, os italianos ficaram à frente quase o tempo todo e começaram a se sentir mais à vontade no Maracanãzinho. Michieletto marcou quatro pontos de ace no fim e amarrou ainda mais o set, que foi fechado em 25/15 para a Itália.
No quarto set, o Brasil viu uma Itália vibrante, mas reconquistou a confiança e se reergueu. O time contou com Darlan para mudar o clima da partida, que inflamou novamente o ginásio e se tornou o terceiro maior pontuador do jogo com 14, atrás de Lucarelli e Lavia. Com ampla vantagem no placar, o time comandado por Renan Dal Zotto assegurou o resultado e fechou em 25/17.
O tie-break foi bem disputado, ponto a ponto, mas com o Brasil à frente. A seleção manteve a calma e a estabilidade necessárias para que controlasse a contagem e firmasse passaporte às Olimpíadas do ano que vem. O 12º ponto do Brasil foi conquistado depois de um rali perfeito e incendiou ainda mais a confiança dos jogadores. No fim, tie-break fechado em 15/11, com direito a um ace de Lucarelli.
