Sob um novo regulamento, a F1 estreou a temporada 2026 na madrugada deste domingo, na vitória de George Russell no GP da Austrália. Pole position, o inglês recuperou a liderança perdida após a largada e contou com o colega Andrea Kimi Antonelli em segundo lugar para completar a dobradinha da Mercedes. Charles Leclerc completou o top 3 e Gabriel Bortoleto foi nono com a Audi.
Apesar do confronto direto entre a Mercedes e a Ferrari, que correram em uma F1 distinta do resto do grid, a alemã seguiu muito à frente da rival italiana. Mesmo perdendo a liderança após a forte largada de Leclerc, Russell contou com a estratégia da Mercedes de parar na primeira bandeira amarela; aí, bastou gerenciar a vantagem sobre a adversária, que também pôs Lewis Hamilton em quarto lugar.
Com os 25 pontos da vitória, Russell lidera o campeonato de pilotos pela primeira vez na carreira. Somados aos 18 de Antonelli, esses pontos alçaram a Mercedes ao primeiro lugar no Mundial de construtores. Foi, ainda, a sexta vitória do inglês de 28 anos na F1.
George Russell comemora vitória no GP da Austrália de F1 — Foto: Anni Graf – Formula 1/Formula 1 via Getty Images
A primeira baixa da prova aconteceu antes mesmo da largada. Durante a volta de apresentação, Oscar Piastri, da McLaren, perdeu o controle do carro e bateu no muro de proteção. Além de ficar fora da corrida, manteve o curioso ‘azar’ dos australianos em Melbourne, que nunca conseguiram chegar ao pódio atuando em casa.
Conforme esperado, a largada da Ferrari deu o tom da prova. Mesmo largando em 4°, Charles Leclerc pulou para a liderança logo nas primeiras curvas. Lewis Hamilton, que começou em 7°, logo ficou na terceira posição. Por conta da nova mecânica dos carros e do gerenciamento de bateria, Leclerc e George Russell, que largou na pole position, se ultrapassaram várias vezes na primeira volta, alternando a liderança a todo momento para delírio do público.
Mas na volta 12, Isaack Hadjar, da Red Bull, teve um problema no motor e precisou abandonar a prova. Com o safety car virtual ativado, boa parte dos pilotos foi para os boxes, mas não os da Ferrari. Assim, apesar de uma liderança momentânea, Leclerc e Hamilton logo foram ultrapassados pelos carros da Mercedes.
Uma nova chance se abriu para a Ferrari na volta 18, quando Valteri Bottas quebrou e um novo safety car virtual foi acionado. Mas dessa vez, por conta da remoção do carro da Caddilac da pista, a entrada para os boxes foi fechada, prejudicando a estratégia da scuderia italiana.
Daí para a reta final, as Ferraris não conseguiram mais se aproximar da Mercedes. George Russell administrou a segunda metade da prova com tranquilidade e confirmou a dobradinha com o italiano Kimi Antonelli sem dificuldades.
A única disputa na reta final foi de Max Verstappen com Lando Norris. Mas o atual campeão conseguiu sustentar a dianteira e não deixou o holandês tomar o 5° lugar na classificação final.
O brasileiro Gabriel Bortoleto foi muito bem e conseguiu pontuar logo na primeira corrida do ano. Pela Audi, Bortoleto largou em 10°, e apesar de perder duas posições na largada, logo iniciou a recuperação e retomou seu lugar na corrida. Nas últimas voltas, conseguiu boa ultrapassagem sobre Pierre Gasly, da Alpine, e terminou em nono lugar, com 2 pontos.
A próxima etapa da temporada será na próxima madrugada de sábado para domingo (14 para 15), no GP da China, com corrida Sprint e prova principal.
Resultado
1º George Russell (Mercedes)
2º Kimi Antonelli (Mercedes) +2s974
3º Charles Leclerc (Ferrari) +15s519
4º Lewis Hamilton (Ferrari) +16s144
5º Lando Norris (McLaren) +51s741
6º Max Verstappen (Red Bull) +54s617
7º Oliver Bearman (Haas) +1 volta
8º Arvid Lindblad (Racing Bulls) +1 volta
9º Gabriel Bortoleto (Audi) +1 volta
10º Pierre Gasly (Alpine) +1 volta
11º Esteban Ocon (Haas) +1 volta
12º Alexander Albon (Williams) +1 volta
13º Liam Lawson (Racing Bulls) +1 volta
14º Franco Colapinto (Alpine) +2 voltas
15º Carlos Sainz (Williams) +2 voltas
16º Sergio Pérez (Cadillac) +3 voltas
Abandonaram: Fernando Alonso (Aston Martin), Valtteri Bottas (Cadillac), Isack Hadjar (Red Bull), Oscar Piastri (McLaren) e Nico Hulkenberg (Audi).
