Uma marca histórica na Premier League foi alcançada nesta quarta-feira: ao entrar em campo pelo Brighton, na derrota por 1 a 0 para o Aston Villa, o meia James Milner igualou o recorde de partidas disputadas na competição. O volante de 40 anos alcançou 653 jogos de Premier League ao entrar em campo aos 22 minutos do primeiro tempo, substituindo Carlos Baleba.
O meia do Brighton empatou com o ex-volante Gareth Barry, que jogou na primeira divisão inglesa entre 1997 e 2018 por quatro times: Aston Villa, Manchester City, Everton e West Bromwich.
James Milner, do Brighton, igualou o recorde partidas na Premier League — Foto: REUTERS/Tony O Brien
Por coincidência, o primeiro jogo em que Milner terá chance de se isolar como jogador com mais participações na Premier League, no próximo sábado, será contra o Liverpool, clube que ele defendeu por mais tempo na carreira (oito temporadas).
O recorde agora compartilhado por Milner e Garry diz respeito apenas aos jogos de Premier League, criada em 1992. Considerando toda a história do Campeonato Inglês, o jogador com mais atuações na primeira divisão é o ex-goleiro Peter Shilton, com 849 partidas por oito clubes, entre 1966 e 1997.
Milner, que completou 40 anos no dia 4 de janeiro, foi revelado pelo Leeds United e estreou no time profissional em 2002, aos 16 anos. Além da carreira vitoriosa no Manchester City e no Liverpool, Milner jogou 51 partidas pela seleção da Inglaterra, com duas Copas do Mundo (África do Sul-2010 e Brasil-2014) e duas Eurocopas (Polônia e Ucrânia-2012) e França-2016) disputadas.
Depois do Leeds, onde foi revelado, Milner passou por Newcastle e Aston Villa. Em 2010, se transferiu para o City, de onde saiu em 2015 com cinco títulos, com destaque para duas conquistas de Premier League (2011/12 e 2013/14).
No Liverpool, atuou por oito temporadas (2015 a 2023) e conquistou sete títulos, incluindo uma Premier League (2019/20), uma Champions League (2018/19) e o Mundial de Clubes de 2019 – ele entrou na prorrogação na vitória por 1 a 0 sobre o Flamengo na decisão.
