Foi com muito sofrimento. Mas o empate sem gols com o Racing, em Avallaneda, colocou o final em mais uma final da Conmebol Libertadores – já que o rubro-negro venceu o jogo de ida por 1 a 0. Mesmo com um jogador a menos desde o início do segundo tempo — após a expulsão de Plata — o time segurou a pressão e Rossi fez a diferença. Essa é a quarta final que o Flamengo disputa das últimas seis edições do torneio.
A última vez que a final da Libertadores não teve um representante do Brasil foi em 2018, quando Boca Juniors e River Plate disputaram o título. O segundo jogo da decisão, na ocasião, foi disputado no estádio Santiago Bernabeu, casa do Real Madrid, por questões de segurança.
Agora, o Rubro-Negro espera o vencedor do confronto entre Palmeiras e LDU, que acontece nesta quinta-feira. A equipe equatoriana venceu a primeira partida, em Quito, por 3 a 0. A decisão será disputada no dia 29 de novembro, em Lima.
Jogadores do Flamengo comemoram vaga na final da Libertadores (Foto: AFP)
A partida foi lá e cá desde o primeiro minuto. O Racing esboçou uma pressão inicial, com lançamentos longos desde o campo defensivo para o ataque. O Flamengo se encontrou no jogo aos poucos e levou perigo em escapadas de Carrascal, bem no jogo, e Luiz Araújo. O camisa 7 arriscou dois chutes perigosos de fora da área, que assustaram Cambeses. Os brasileiros chegaram mais ao ataque nos primeiros 20 minutos
O Racing, depois, começou a assumir o protagonismo da partida. Com muitas bolas lançadas na área, com Rojas e Mura espetados pelos lados, os argentinos levaram perigo. Conechny obrigou Rossi a fazer uma grande defesa em cabeçada. Alex Sandro e Léo Pereira, bem pelo alto, foram importantes na defesa em vários momentos. O Flamengo assustou em contra-ataques, como os desperdiçados por Varela e Arrascaeta, lances em que Cambeses fez duas boas defesas. O jogo foi muito brigado, mas não houve cartões, apesar das faltas e reclamações dos dois lados.
O segundo tempo caminhava do mesmo ritmo do primeiro, mas a expulsão de Plata aos 10 minutos mudou a partida. O equatoriano foi expulso ao acertar Rojo com a mão nas partes íntimas. Apesar da reclamação rubro-negra, a cabine do VAR manteve a expulsão. Depois do vermelho, o jogo foi todo do Racing, que abusou de cruzamentos e lançamentos na área.
A principal chance do Racing foi em uma cabeçada de Martínez, defendida por Rossi. Os argentinos tentaram encurralar o Flamengo com os cruzamentos, mas a defesa rubro-negra, formada por três zagueiros após a expulsão de Plata (com Ortiz, Léo Pereira e Danilo), foi soberana. Em um dos poucos lances em que a bola sobrou para o Racing dentro da área de ataque, Vietto aproveitou e finalizou, mas Rossi fez grande defesa nos acréscimos para manter o zero no placar. Flamengo rumo a Lima mais uma vez.
Com a classificação, o Flamengo vai receber, pelo menos, mais US$ 7 milhões (R$ 37,5 milhões) se for vice-campeão, podendo chegar a US$ 24 milhões (R$ 128,8 milhões) em caso de título.
Até o momento, o Flamengo arrecadou R$ 50,2 milhões na Libertadores. O clube garantiu US$ 3 milhões (R$ 16,4 milhões) pela participação na fase de grupos, com mais US$ 330 mil (R$ 1,8 milhão) por vitória. Como venceu três jogos da primeira fase, somou R$ 5,4 milhões.
