Depois de arrancar uma vitória épica no jogo 1 da final da Conferência Leste da NBA, o Indiana Pacers voltou a vencer o New York Knicks no Madison Square Garden, em Nova York. Nesta sexta, o herói da partida foi Pascal Siakam, autor de 39 pontos no triunfo por 114 a 109. Com 2 a 0 a favor na série melhor de sete, os Pacers jogam as duas próximas partidas em casa. O próximo duelo será no domingo às 21h (horário de Brasília) no Gainbridge Fieldhouse em Indianápolis.
Se Pascal Siakam foi o cestinha da noite, Jalen Brunson também teve uma atuação digna de elogios. Com 36 pontos e 11 rebotes, ele foi o destaque do New York Knicks. Karl-Anthony Towns (20 pontos) e Mikal Bridges (20 pontos) também tiveram participações importantes no jogo, assim como os rivais Myles Turner (16 pontos) e Tyrese Haliburton (14 pontos e 11 assistências).
New York Knicks x Indiana Pacers NBA — Foto: Elsa/Getty Images
Os Pacers começaram com a mesma intensidade do fim do Jogo 1. Acelerando as posses após recuperar a bola, logo abriram boa vantagem numa série de arremessos rápidos em bolas de meia distância ou arremessos frontais do perímetro. Os Knicks prontamente pediram tempo e conseguiram desacelerar o ritmo de jogo. Calibraram o aproveitamento nos chutes de três pontos, especialmente da zona morta, o que também permitiu um espaçamento maior, abrindo espaço para infiltrações de Brunson e Bridges.
O segundo foi mais travado, com as defesas levando a melhor e desacelerando a evolução no placar. Neste cenário os pivôs dos Knicks começaram a sobressair, tanto Towns quanto Mitchell Robinson. Indiana conseguiu se manter na partida com bons arremessos de Sheppard e Obi Toppin, que foram encontrados livres após blitz em Haliburton e Nembhard.
Na volta do intervalo Pascal Siakam, que fez a melhor partida nestes playoffs, ficou ainda mais agudo, liderando as ações ofensivas dos visitantes. Os Pacers continuaram chutando de longe, mas a maior parte dos pontos aconteceu em ataques ao aro. Mas os Knicks se mantiveram firmes, especialmente nos cortes em direção à cesta de Bridges, que teve grande momento na partida.
Com o jogo em aberto, os dois times foram para a trocação no quarto final. Se os Pacers tinham Siakam, os Knicks contavam com Jalen Brunson e Karl-Anthony Towns, ambos com as respectivas pontarias bem calibradas.
A seis minutos do término, o placar apontava 97 a 94 para o Indiana. Aos nove, porém, Haliburton fez 108 a 99, deixando os Pacers mais perto da vitória. O New York ainda tentou nova reação, mas não teve tempo: vitória do Indiana por 114 a 109.
