Teremos um jogo sete das semifinais da conferência Oeste da NBA. Los Angeles Clippers venceu o Denver Nuggets por 111 a 105, nesta quinta-feira, no Intuit Dome, na Califórnia. A franquia do Colorado teve um desempenho muito abaixo do esperado em uma noite que a garra dos Clippers prevaleceu. Com a vitória de Los Angeles, a série está empatada em 3 a 3 e o duelo final será em Denver.
Com 28 pontos, James Harden foi o nome do jogo. O Barba ainda anotou 8 assistências e 6 rebotes no confronto. Kawhi Leonard, com 27 pontos, e Norman Powell, com 24, também foram fundamentais para a grande atuação dos Clippers e para a realização do sétimo e decisivo jogo.
James Harden lidera vitória dos Clippers sobre os Nuggets — Foto: Getty Images
O início da partida teve o equilíbrio como tônica. Os Nuggets, buscando fechar a série, continuaram vendo um inspirado Jamal Murray em quadra, aproveitando os espaços deixados pela forte marcação em Jokic, principalmente nos chutes de média distância. Já os Clippers focaram nos chutes pertos do aro, uma vez que os arremessos do perímetro não caíram. A diferença ficou o tempo todo em no máximo duas posses.
Os Clippers voltaram mais uma vez fortalecidos nos arremessos após cortes em direção à cesta gerados por uma rápida troca de passes facilitada por uma formação baixa, sem pivôs. Todo o período foi um duelo à parte entre Harden, autor de 17 de pontos, e Jokic, com 15. As equipes alternaram a liderança nos minutos finais, deixando tudo aberto para o segundo tempo.
Na volta do intervalo os Clippers continuaram com o bom momento do perímetro, que começara no período anterior. Os Nuggets responderam com Braun e Michael Porter Jr., mas Jokic ficou travado pela forte defesa dos anfitriões. Mesmo após pedidos de tempo, Denver seguiu com dificuldades. Harden seguiu pontuando com volume, levando a diferença para os dois dígitos.
Os anfitriões conseguiram manter a diferença, sempre com a dupla Harden e Kawhi. Mas aos poucos os Nuggets conseguiram voltar para a partida. Jokic, mesmo marcado por Zubac, conseguiu pontuar perto do aro, enquanto Murray, Gordon e Braun aproveitaram as sobras. Restando pouco menos de três minutos o jogo estava em apenas duas posses.
As equipes trocaram algumas cestas, mas os Nuggets perderam algumas chances claras com Westbrook e Jokic. Precisaram, então, forçar uma falta em Kawhi, que converteu uma das cobranças. Melhor para os donos da casa, que forçaram o Jogo 7: 111 x 105.
